8月31日游戲股普遍應聲下跌后，接二連三的壞消息或傳聞依然不斷侵襲著這一曾經風光無限的行業(yè)。騰訊寄予厚望的《怪物獵人：世界》下線整改，隨后棋牌類游戲“天天德州”正式啟動退市，巨人網絡305億收購計劃被叫停后，史玉柱近日發(fā)布微博稱人身安全受到威脅，令外界想入非非。
不可否認，國內游戲上下游廠商非經一番波折，恐難以安穩(wěn)，不過也正是在這一特殊的關鍵時期，被推向市場的游戲產品便有可能關乎未來企業(yè)發(fā)展，甚至是生死存亡。因為游戲版號審批尚未恢復，接下來一段時間或許會有很多面臨“腹死胎中”的產品，讓研發(fā)商心力交瘁。
而已經掀起熱度的游戲，則可能成為下半年爆款的有力競品，由此幫助企業(yè)在這逆水寒流中渡過難關。
未來游戲市場或將兩極化：大廠手握3A，小廠爭相“競底”
版號危機將刺激游戲行業(yè)重新洗牌，這點毋庸置疑。
據《財經》記者透露，目前騰訊手里約有30個版號、網易則在20個左右，如果版號申請仍然繼續(xù)暫停，兩廠也足夠支撐到明年。但中小游戲公司很有可能遭遇滅頂之災，因為他們主流的生存法則便是快速周轉，依靠上一款游戲獲利再去支撐下一款游戲推出，一旦這一過程長時間停滯，資金鏈斷裂便是大概率事件。
而且中小游戲公司的產品大多生命周期短，即使版號申請重啟開始，也不能保證“排隊”的時間小于上一款游戲的生命周期。所以游戲行業(yè)的這場寒冬，必將刮倒一片艱難求生的游戲企業(yè)或獨立游戲開發(fā)者。
不過外界對游戲監(jiān)管加強的看法卻不至于如此悲觀，反而認為這是革除游戲行業(yè)弊病的一個機會。尤其是客觀來講，版號限制很可能逼迫游戲廠商將核心資源聚焦到某一產品上，從而加快整個游戲行業(yè)的精品化過程。
但是這終究是理想狀態(tài)，且不說游戲開發(fā)者把賭注壓在一款或幾款產品上的風險有多大，眾多自研或代理能力偏弱的小廠商，更有可能選擇“競底”，而不是“求精”。
這反而是一種倒退。早前我國游戲行業(yè)中大部分廠商其實都偏向“競底”，即將目標用戶定位為玩家層級中最下層的用戶，以低成本賺這群數(shù)量龐大卻又對游戲沒什么要求人群的錢。后來隨著游戲大廠利用自研或代理精品收割用戶成長紅利，已經逐漸壓縮了“競底”公司的空間，可如今游戲寒冬下的求生欲，有可能會刺激小廠商故態(tài)復萌。
畢竟四五線城鎮(zhèn)游戲用戶還有待挖掘，而且精品游戲的氪金需求不斷提升，與大環(huán)境下玩家消費意愿的走勢相反。
小廠商“競底”，而騰訊、網易等大廠則搶奪3A巨制的游戲市場，行業(yè)寒冬下日漸形成兩極化趨勢，但后者才是當前市場環(huán)境下的積極刺激，尤其是這個關鍵節(jié)點問世的游戲產品。以《逆水寒》為例，根據順網發(fā)布的2018年7月份網吧熱門游戲排行榜，《逆水寒》強勢上漲，從6月份的第11名直接晉升到第4名，打破了騰訊壟斷排行榜前五的局面。
在騰訊接連數(shù)款游戲面臨“難產”的危機下，《逆水寒》的熱度不只是給網易帶來競爭優(yōu)勢，更關鍵的是能向風雨飄搖的行業(yè)傳達一種積極信號：精品自研依舊是出路。
舊作衰頹、新品難出，游戲廠商兩難處境何解？
當前情境，有能力扛過版號暫停這第一波風暴的廠商，無非兩種，一則有比較充足的版號儲備，二則有生命周期長的經典游戲作為支撐。
騰訊、網易在這兩點上均有絕對優(yōu)勢，其它營收靠前的游戲企業(yè)卻情況不一。比如，三七互娛表現(xiàn)頗佳，其《永恒紀元》國內累計流水超過40億、海外單月最高流水達7000萬元，更關鍵的是這款游戲正處于上升期。
而巨人網絡則與之相反，運營長達12年的《征途》早已進入游戲衰頹期，史玉柱卻始終都沒有找到一款可代替《征途》的產品。比之有過之而無不及的還有昆侖萬維，其游戲收入絕大部分來自閑徠互娛，可棋牌類游戲成了監(jiān)管的重災區(qū)。既無經典游戲支撐、主營游戲又遭重拳出擊，昆侖萬維日后恐怕只能寄托于周亞輝的投資眼光了。
由此來看，中上游游戲廠商在這場行業(yè)寒冬中，也可能出現(xiàn)兩種發(fā)展走勢，騰訊、網易及其它處境偏好的游戲公司，競爭的依舊是下一個爆款，除此之外的不得不另尋它路。
先看前者，以《絕地求生》為代表的吃雞類游戲熱度下降，已經是不爭的事實，而這時騰訊國服版繼續(xù)延遲、《怪物獵人：世界》下線，近期又有傳聞稱《刺激戰(zhàn)場》、《全軍出擊》拿不到版號已成定局，隨即被辟謠。所以總的來說，《王者榮耀》之后，騰訊的下一個爆款是眾多吃雞游戲中一個，還是下半年即將重點推出的新產品，局勢很不明朗。
而看網易，目前熱度頗高的《逆水寒》隱隱有了爆款的跡象。
6年前武俠題材MMORPG曾處于市場主流，如今《逆水寒》借著“最后一款端游”的話題度已然吸引了眾多情懷玩家。6月底剛剛上線之時，服務器全部爆滿、某服玩家排隊前面約有數(shù)萬人，而初期畫面效果的賣相更是頗受贊譽。按官方說法，《逆水寒》在TressFX發(fā)絲技術、Enlighten全局光照技術的加成下，展開了一幅驚艷的江湖畫卷。
而且這種過硬的基礎素質還表現(xiàn)在對細節(jié)的處理，以此增強江湖的沉浸感，比如NPC會根據場景的變化和玩家的行動作出不同的即時反應，提升了玩家的交互性。另外在社交方面，《逆水寒》內置了“混江湖”的玩法來構建一個北宋版的“虛擬人生”，其莊園系統(tǒng)則象征著江湖人的“隱居生活”。
當然騰訊、網易爆款之爭的判定還言之過早，但是其它游戲廠商另尋它路卻是要早作打算，有知乎網友爆料，已有多家游戲公司正在將游戲的營收轉移到房地產上。其實更早之前，這些游戲廠商已經悄悄調整業(yè)務結構，尤其是在資本運作上得心應手，只是不知當前的環(huán)境下，這種資本“反哺”游戲的模式還能否發(fā)揮效應。
行業(yè)出海命途多舛，主打細分領域或許能出其不意？
國內寒冬凜凜，“不出海便出局”的論調再次將業(yè)內人士的眼光轉向海外，只是海外游戲市場早就不是一片藍海。
一方面，出海游戲廠商的地位格局日漸穩(wěn)定，諸如智明星通、IGG、游族網絡這些在國內處于中部位置的廠商，憑借多年布局和經驗，在海外市場已經成為頭部開發(fā)商。而且騰訊、網易等大廠出擊海外的動作越來越頻繁，實力強悍也不懼入場晚。
另一方面，游戲廠商出海也越來越遭受本土企業(yè)的反撲，不僅僅是東南亞、中東等移動互聯(lián)網不成熟的市場，開始覺醒新興游戲公司，而且日美韓等國的傳統(tǒng)游戲大廠轉換手游跑道后，正在擠壓國內出海企業(yè)的生存空間。所以在這種情況下，即使海外市場廣闊，也架不住國內游戲廠商大批“出逃”，盲目終歸不可取。
反之國內雖行業(yè)動蕩，但也不至于堵死了所有的出路，版號暫停發(fā)放很難長期繼續(xù)。況且如果國內游戲在這場寒冬中肅清了抄襲換皮、粗制濫造等惡習，也將給某些垂直細分領域、頗具創(chuàng)造性的游戲更多的突圍空間。
這也是國內近來多數(shù)爆款出其不意所代表的一種行業(yè)走向。比如女性向游戲，《戀與制作人》、《旅行青蛙》的爆紅，讓游戲廠商看到了女性玩家在游戲上強烈的市場需求，這次網易為迎合女性玩家也特意推出了一個不肝不氪的互通版手游《遇見逆水寒》，引得網友自發(fā)地在網上組成了太太團。而且兩款游戲相互補充，算是網易同時覆蓋PC端和移動端游戲用戶群體的一次嘗試。
同時，與女性向游戲用戶重合度較高的二次元游戲，更是已經成為游戲廠商相互競爭的一大領地，尤其是傳統(tǒng)游戲大廠對這類游戲的主導性不如主流游戲強，故而留給中小游戲開發(fā)商的生存空間在行業(yè)震動下彌足珍貴。據目前已公開的信息顯示，游族、完美、莉莉絲、掌趣等公司都加大了對二次元游戲的孵化，而B站年底也將有兩款游戲登陸Steam 平臺。
其實縱觀整個影視娛樂行業(yè)，小眾圈層文化走向大眾逐漸成了一種普遍現(xiàn)象，而刺激它們爆發(fā)的契機，均是由當初不為外界看好和熟知的企業(yè)或團體挖掘。游戲垂直細分領域眾多，在小眾突破圈層限制的潛力和趨勢下，尋求一個驚喜未嘗不可。
無論是游戲行業(yè)還是更宏觀的背景環(huán)境，都在經歷一個不甚樂觀的轉折點，但本能的求生欲下依舊讓未來有更多的可能性，當然前提依然是生存。
歪道道，獨立撰稿人，互聯(lián)網與科技圈深度觀察者。同名微信公眾號：歪道道（wddtalk）。謝絕未保留作者相關信息的任何形式的轉載。
